Прошло уже больше года с тех пор, как наше телевидение захлестнула волна передач, посвященных поиску музыкальных талантов. Толпы дарований рвутся на прослушивание, чтобы после строгого отбора, нескольких недель ма-стер-класса и репетиций, получить свои пятнадцать минут славы. И так эти шоу всем понравились, что теперь узнать новости о том, как обстоят дела у новоиспеченных звезд можно не только из телепередач или интернета, но и из газет, журналов, множества ярких афиш.

Следует сказать "спасибо" за все это счастье западному телевидению. Именно благодаря ему сейчас в каждой более-менее развитой стране v есть свой аналог видеокон-^—курса, а то и два-три (кому как повезет).

Однако предела для воплощения таких замечательных мероприятий не существует, и, почесав маститый затылок, компания Codemasters выпустила игру, которая должна предоставить любому желающему возможность почувствовать себя на вершине музыкального Олимпа.

Я теряю корни

Сказать, конечно, легко, но только как воплотить такой потенциал в компьютерной игре? Не петь же в микрофон, а потом получать оценку от судьи на экране. Теоретически, конечно, и это возможно, но большая часть игроков вряд ли продвинется дальше первого уровня.

Как вышли из такого затруднения создатели Pop Idol? Очень
последовательному нажатию на четыре волшебные кнопочки, запоминайте: вверх, вниз, вправо и (барабанная дробь!) влево. В процессе исполнения песни к центру экрана по двум осям будут двигаться стрелочки, указывающие нужное направление, задача игрока - нажимать на соответствующие стрелочкам кнопочки. За каждое верное нажатие начисляются очки, необходимые для перехода в следующий конкурс.

Существует четыре уровня сложности. На первых трех, нажимая на стрелки, мы руководим голосом персонажа, то есть, нажав на нужную кнопку в нужное время, голос попадет в ноту, в противном случае - певец сфальшивит. Чем выше уровень сложности, тем быстрее и чаще придется нажимать на кнопки. На четвертом, самом сложном уровне стрелки будут отвечать и за телодвижения исполнителя. После исполнения песни на экране появляется результат, и ведущие сообщают, допущен ли конкурсант на следующий этап.

К уху приложу - жужжит!..

В игре возможны пять режимов. Приоритет, несомненно, у соревнования, которое представляет собой последовательную цепочку выступлений с вкраплениями роликов из английской передачи Pop Idol. Все начинается с прослушивания, и с каждым разом отбор потенциальных звезд становится все суровее. Если вы хоть раз видели одну из подобных передач или просто слышали о них, то объяснять дальнейший процесс творческого развития и становления не имеет смысла. То есть после ряда успешных выступлений и положительных оценок слушателей ваш герой станет признанным поп-исполнителем.

Другой режим игры - репетиция. Здесь можно попробовать свои силы без оценок жюри, к примеру, исполняя песню в своей спальне с расческой вместо микрофона.

Если на душе стало грустно, смело включайте караоке (очередной режим). Из колонок польется музыка, на экране будут появляться строчки выбранной песни, и ваш подопечный станет что-то изображать на сцене.

Ну а когда к вам домой придут гости, не заставляйте их скучать. Не пройдет и минуты, как они, отталкивая друг друга от компьютера, уже гоняют Pop Idol в конкурсном режиме.

А мы такие загораем

Процесс создания персонажей... Мягко говоря, тут на разработчиков сильно повлияло популярное творение небезызвестной компании Maxis, но не будем винить их в плагиате. Ну, позаимствовали они пару идеей, зато сделали больше возможных оттенков кожи (от очень сильно афро-аме-риканского до мертвенно белого), дали возможность менять прическу, цвет волос. Кроме того, после успешных выступлений в гардеробе появляются новые костюмы. Девушкам можно менять макияж. Вот сколько отличий, так что не надо говорить "ничего нового"!

Игрок наделяет свое чадо и определенным голосом, выбирая из шести предложенных вариантов (три для женского и три для мужеского полу). Певческий талант героев улучшается по мере их приближения к славе. То же можно сказать и о музыке. Так на первом прослушивании певцу аккомпанируют на пианино, а на сцене уже никак не обойтись без навороченных звуковых эффектов.

Меню игры выполнено просто и ясно, что, несомненно, приятно, но игра не поддерживает мышь. Рука тянется к верному манипулятору, глаза пытаются найти стрелку на экране. Ладно, зато нам оставили четыре кнопочки. Трактористы...

Может, в следующей жизни

Песни, исполняемые на протяжении всей игры, весьма популярны. Это великие произведения Бритни Спирс, Кристины Агилеры, Кайли Миноуг, групп Spice girls, Backstreet Boys, N'Sync и т.д., и т.п. Проведя за Pop Idol некоторое время, можно обнаружить у себя синдром бессознательного исполнения этих шедевров. Возможно, вы даже выучите слова многих из них и время от времени будете пугать своих друзей пением. А вашим любимым каналом навсегда станет MTV.